世界的に注目される、ツール・ド・フランス。
チームで戦っているのに表彰されるのは1人。レースを初めて見る方はなぜ？と思うのではないでしょうか。
ロードレースにはエースと呼ばれる選手がいます。
選手には「エース」と「アシスト」としての役割分担があります。
チームで戦いながらも、表彰され栄光のマイヨ・ジョーヌを着られるのは勝利した選手のみです。
この勝利をつねに狙うのがエースです。
アシスト選手は自分の成績や体力を犠牲にしてまでエースを守ります。
すべてはエースを勝たせるために。
この記事では「エース」とはどんな存在でどんな役割があるのかを解説します。
ツール・ド・フランスのエース選手をチェック！
エースに必要な資質と特徴
エースとはどんな選手？
エースとは、チーム内で最も重要視されるポジションで、個人の力が特に際立つ存在です。
ツール・ド・フランスで総合優勝争いをするエース選手は「他の星からやってきた」と、言われるくらい並外れた力を出すこともあります。
そもそも、ワールドチームの選手たちは選び抜かれた精鋭の集まりです。そんな選手の中から選ばれたエースですから、あらゆることが強いわけです！
- 抜群のフィジカル
- 長いレースを戦い抜く体力とスピード
- エースとしてのカリスマ性
- 直面するプレッシャーの克服
- 不測の事態に強いメンタリティ
- 最終ステージまでの集中力と持久力の維持
- チームの顔としての役割
ツール・ド・フランスはステージレースの為、エースはタイムを争います。
3週間にわたるレースでステージ数は21あり、各ステージでゴールするまでのタイムの合計が一番短い選手が総合優勝です。
各ステージの走行距離は200km前後ありますし、山岳コースの過酷な登り、暑さや容赦なく吹きつける風など、完走するのも苦しく難しいコース。
休息日はあっても23日間と長い期間を戦い続けます。
過酷な条件下のレースで走りきるだけではなく、勝利しなくてはいけないのがエースなんです。
強い精神力と肉体を持ち、スキルの高さを兼ね備えたエースがいることで、チーム全体のパフォーマンスが変わってくるので、エースの役割は非常に重要なんです。
また、人気の高いエースはメディアへの対応など、チームの顔としての役割も果たしますので、観客への影響力も大きいと思います。
エースの存在と役割
エースが担う役割はズバリ、勝つことです！
チームの組織力と、各ステージの特性に合わせたアシスト選手が役割を果たすことによって、エースを勝利へと導くことができます。
・ツール・ド・フランスはステージレースなので、総合優勝を狙うのがエースです。
・ワンデイレースでは、コースに合わせた特性を持った選手がエースになります。
※「エースはこの選手！」と決まっているわけではなく、レースにあわせて適切な特性を持つ選手をエースにするんですね。
エースが勝つために重要なの勤めを果たすのがアシストです。
エースとアシストの連携はレースの結果を左右するほど重要なんです。
エースとアシストの信頼関係と緻密な連携が勝利を引き寄せる鍵を握ります。
エースは勝利への最前線に立つ選手です。レースの状況を瞬時に判断力し、戦術的な思考ができる知性、その持てる力のすべてを十分に発揮できるよう、エースを守り助けるアシスト選手は欠かせないんです。
個人戦のように見えて、チームで戦うのがロードレースです。そしてこのことを知って観戦すると、ツール・ド・フランスを含め、ロードレースがさらに面白く感じられると思います。
リーダージャージとは？
ツール・ド・フランスにおける「マイヨ・ジョーヌ」、別名リーダージャージとは、成績優秀者に授与される象徴的なユニフォームで、最も格式のあるシンボルといえます。
エースの象徴的な存在への道
マイヨ・ジョーヌを獲得することはチームのサポートと戦略がもたらす結果であり、エース選手の力の証でもあります。
マイヨ・ジョーヌには長い歴史があり、プロ選手なら誰でも憧れる栄誉の証でもあるので、このジャージを着ることは、その選手が世界に認められ、歴史に名を残せるということです。
リーダージャージを着てレースを走ることは、いろいろな面でプラスに働きます。マイヨ・ジョーヌをまとった選手に対してチームの士気向上や、ライバルチーム対する心理的圧迫の効果があるからです。
観客にとっても誰がリーダーか一目でわかる便利な指標になっています。また、チームの戦略に影響を与えるだけでなく、スポンサーにとっても大きな宣伝効果があるんです。
ツール・ド・フランスは21ステージあります。
どの選手がマイヨ・ジョーヌを手にするのか。
どの選手がマイヨ・ジョーヌ以外、他の3つのリーダージャージを手にするのか。
一度手にしたリーダージャージを守り抜けるのか。
こんなところにも注目してみたら、さらにワクワクしながらツール・ド・フランスを楽しめるのではないでしょうか。
まとめ
エースとは
①チーム内で最も重要視されるポジションで、常に勝ちを要求される
②8人いるチームで、総合優勝（マイヨ・ジョーヌ）を目指すポジションにいる選手
③抜群の能力をもつ選手
- 抜群のフィジカル
- 長いレースを戦い抜く体力とスピード
- エースとしてのカリスマ性
- 直面するプレッシャーの克服
- 不測の事態に強いメンタリティ
- 最終ステージまでの集中力と持久力の維持
- チームの顔としての役割
④いつでも勝利を狙えるよう、アシスト選手に守られている存在